Metodología

Preguntas frecuentes

Esta es la versión técnica y detallada de cómo funciona Mestix — con las fuentes exactas detrás de cada número. Si buscas algo más general, revisa Sobre Mestix.

Principios que aplican a todo el modelo, en ambas especies

Cada variable se audita empezando por la pregunta: ¿qué mide realmente — calidad nutricional, equilibrio/seguridad, o categoría del producto?
Solo usamos fuentes de primer nivel (AAFCO, FEDIAF, NRC, Merck Veterinary Manual) cuando aplican directamente al dato que declaramos.
No inventamos ni estimamos datos que la marca no declara — comparamos la información tal como la declara el fabricante. En gatos hacemos una sola cuenta: para comparar alimentos con distinta cantidad de agua (seco y húmedo), expresamos los nutrientes sin el agua (materia seca), que es como AAFCO y FEDIAF escriben sus mínimos. Esa conversión usa solo los números que declaró la marca.
Cuando no existe una fuente que respalde un umbral, lo decimos explícitamente como decisión metodológica propia de Mestix — nunca como si fuera una norma oficial.
Un dato faltante nunca se inventa ni se asume: simplemente esa variable no suma puntos para ese producto.

Sobre el sitio, en general

El Score es el número de 0 a 100 que ves en cada alimento. Nació de una necesidad simple: comparar dos bolsas de alimento a mano implica leer tablas nutricionales chicas, entender qué significa cada porcentaje, y repetirlo con el siguiente producto. El Score resume ese trabajo en un solo número, calculado siempre de la misma forma para todos los productos, para que puedas comparar rápido sin perder la posibilidad de meterte al detalle si quieres.

Es importante entender qué no es: no mide si tu mascota en particular debería comer ese alimento (para eso existe Etapas de vida), no mide qué tan barato o caro es (eso vive aparte, en Precio), y no es una opinión nuestra sobre la marca — es un resultado calculado a partir de lo que el fabricante declaró.

Cuando armamos el comparador completo, nos dimos cuenta de que había mucha información junta: tablas, minerales, etapas, ingredientes. Es información valiosa, pero puede ser abrumadora si lo primero que ves es una pared de números. "Visión general" — el gráfico en forma de tela de araña — nació para resolver eso: te muestra, de un vistazo, la "forma" de cada alimento, en qué áreas es fuerte y en cuáles es más débil frente a los demás que elegiste comparar. No reemplaza el detalle de más abajo — es la puerta de entrada visual antes de meterte a los números.

Cada dato que ves en Mestix viene de algún lugar, y creemos que deberías poder saber de dónde. Por eso etiquetamos cada producto según el origen de su información: si lo encontramos en el sitio web oficial de la marca, si la marca misma nos lo entregó directamente, si viene de un sitio de terceros, o si no encontramos una fuente oficial. No ocultamos esto — mostrarlo es parte de nuestro compromiso con la transparencia hacia ti, no solo hacia las marcas.

La insignia (✓) aparece únicamente cuando una marca nos confirma sus propios datos directamente — no basta con que estén publicados en su sitio web, tiene que ser una confirmación activa hacia Mestix. Es un reconocimiento, no una exigencia: una marca sin la insignia no está siendo penalizada, simplemente no ha dado ese paso todavía. Creemos que las marcas que sí lo hacen se lo están ganando, y quisimos que quedara visible para quien está comparando.

Además del Score, cada alimento muestra una lista de Ventajas y Desventajas basada en su lista de ingredientes — por ejemplo, si contiene colorantes artificiales o subproductos sin especificar, o si aporta antioxidantes naturales u omega 3. Es información real y la consideramos importante, pero deliberadamente la mantenemos separada del puntaje numérico.

¿Por qué? Convertir "contiene tal ingrediente" en un número exacto de puntos sería fingir una precisión que no tenemos — hay ingredientes claramente positivos o negativos, pero muchos casos son más matizados que un simple sí/no. Mezclar eso con el Score (que se basa en datos cuantificables) le restaría claridad a ambas cosas. Preferimos mostrarte la información completa y dejar que la leas con tu propio criterio, en vez de resumirla en un número que podría ocultar el detalle.

Mestix no partió con toda esta estructura de una vez. Al principio pensamos que un solo puntaje podía responder todo: "¿es bueno este alimento?". Pero mientras revisábamos variable por variable, nos dimos cuenta de que esa pregunta en realidad escondía varias preguntas distintas adentro.

"¿Es nutricionalmente sólido?" es una pregunta. "¿Su balance de minerales es seguro?" es otra, relacionada pero distinta. "¿Es apto para la etapa de vida de mi mascota en particular?" es una tercera — y un alimento puede responder muy bien a la primera y no tan bien a la segunda, o al revés.

Por eso separamos el modelo en capas: Núcleo agrupa lo que tradicionalmente se entiende como calidad nutricional (proteína, grasa, carbohidratos). Balance mineral se ocupa de que los minerales no solo estén presentes, sino en proporciones correctas entre sí. Etapas de vida responde si el alimento es seguro para la edad de tu mascota — una pregunta de cumplimiento, no de calidad. Y existen capas adicionales para situaciones particulares (Raza grande en perros, Castrados/Esterilizados en gatos) que atienden riesgos específicos que no le corresponden a todo el mundo por igual.

Separarlas así, en vez de mezclarlas en un solo número, significa que nada queda escondido: siempre puedes ver exactamente qué pregunta estás respondiendo en cada sección.

Sobre el "Empate": en cada variable del comparador, Mestix mira qué producto obtiene el mejor resultado y lo marca con su nombre. Hay empate cuando dos o más productos quedan en lo más alto con exactamente el mismo valor o el mismo puntaje: en ese caso no se corona a nadie y aparece la insignia "Empate". Si comparas tres productos y solo dos empatan arriba, el empate es entre esos dos; el tercero simplemente queda atrás. Al pasar el mouse por la insignia, el globo te dice qué productos empatan y por qué. No es un error: significa que no hay una diferencia que justifique declarar un ganador.

En Calcio y Fósforo el empate se decide comparando el puntaje de cada producto, no el número directo. Dentro del rango completo de seguridad de AAFCO todos los valores reciben el mismo puntaje completo, porque no existe evidencia de que, por ejemplo, 1,1% de calcio sea "mejor" que 2,3% si los dos están dentro del rango seguro. Por eso dos productos con cifras distintas pueden empatar ahí. Mestix no trata un valor como "mejor" que otro dentro de ese rango.

En Relación Ca:P el empate significa que ambos productos caen en el mismo tramo de puntaje. En perros, el puntaje es mayor cuanto más cerca está la relación del centro del rango óptimo. En gatos, cada producto se mide con la escala de su propia etapa (Gatito, o Adulto/Senior), así que dos productos pueden empatar aunque su ratio no sea idéntico. Si un producto no se puede evaluar (por ejemplo, porque la marca no declara calcio o fósforo), recibe 0 puntos en esa variable y se muestra como "no evaluable".

El puntaje nace de una evaluación comparativa de proteína, grasa, carbohidratos y minerales frente a otros productos de su categoría. No penalizamos: sumamos valor por cada atributo favorable y comunicamos las desventajas de forma explícita, sin restarlas del puntaje.

El color del puntaje funciona como un semáforo, igual en todo el sitio: 🟢 verde es óptimo, 🟡 ámbar es intermedio, y 🔴 rojo es bajo. No publicamos los umbrales exactos ni el peso interno de cada variable — es la fórmula propia de Mestix, y mantenerla reservada nos permite seguir mejorándola sin que terceros la repliquen.

Algunas marcas declaran en sus productos un rango en vez de un número exacto — por ejemplo "Ceniza 6,5%–7,5%" en lugar de un valor único. En esos casos, Mestix nunca usa el promedio del rango: evalúa los dos extremos declarados y se queda siempre con el resultado más bajo. Es el mismo criterio que aplicamos en cualquier otro caso ambiguo — ante la duda, usamos el número que menos beneficia como extremo conservador, evitando beneficiar con puntaje que no está garantizado.

Es una capa separada del puntaje — responde una pregunta distinta: no "qué tan optimizado está" sino "es seguro para esta etapa de vida de mi perro". Un alimento puede tener un puntaje más bajo y aun así ser perfectamente apto para su etapa, o viceversa. Apto significa que cumple el mínimo nutricional objetivo publicado por la norma de referencia para esa etapa y que la propia marca declara ese producto para esa etapa en su etiqueta. Para Adulto y Senior usamos AAFCO; para Cachorro usamos FEDIAF (fase de crecimiento tardío, desde las 14 semanas) — su revisión 2024 es más reciente que la de AAFCO para esta etapa y ajusta los mínimos a esa fase puntual del crecimiento, evitando exigir de más a un cachorro que ya viene desacelerando su crecimiento. Podría consumir aparece en dos casos: cuando los valores están fuera de lo óptimo pero dentro de un margen razonable, o cuando los valores sí cumplen el mínimo pero la marca no declara esa etapa — en ese segundo caso, Mestix no puede certificar algo que la marca misma no certificó. Información insuficiente significa que el fabricante no declaró los datos necesarios.

Por qué esta distinción importa: la declaración de adecuación nutricional que exigen estas normas es un requisito legal real, sustanciado por el fabricante mediante análisis de laboratorio o ensayos de alimentación — y cubre más nutrientes de los que Mestix evalúa acá (como el DHA, con mínimo propio para cachorros desde la revisión 2016 de AAFCO). Por eso, en la ficha de cada producto vas a ver "La marca declara: [etapa]" junto al resultado de Mestix — son dos verificaciones distintas, mostradas por separado a propósito.

Para la etapa Senior, que ni AAFCO ni FEDIAF definen de forma oficial, usamos la base de Adulto con un ajuste preventivo adicional relacionado a la función renal, documentado como decisión propia y no como cifra oficial.

Para cachorros que llegarán a ser de raza grande o gigante, el exceso de calcio durante el crecimiento acelerado se asocia a enfermedades óseas del desarrollo — un riesgo específico y documentado para ese tamaño de raza, distinto al resto. Por eso este módulo aplica un criterio adicional, más estricto solo en ese punto, respaldado por literatura veterinaria específica sobre razas grandes.

Este resultado aparece como una fila más dentro de la tarjeta de Etapas de vida ("Cachorro Raza Grande"), justo después de Cachorro. Se muestra como "Compatible" cuando los valores cumplen el rango Y la marca declara el producto como "Cachorro" en su etiqueta. Si los valores cumplen pero la marca no lo declara así, se muestra como "Podría consumir".

No basta con que cada mineral esté dentro de su rango individual — el equilibrio entre ambos también afecta cómo el cuerpo los absorbe. Existe un óptimo clínico reconocido por el Merck Veterinary Manual, distinto del rango de seguridad más amplio que exige AAFCO — nuestro modelo distingue entre ambos en vez de tratarlos como si fueran lo mismo.

Ni AAFCO ni FEDIAF ni el NRC fijan un máximo oficial para ceniza o fibra en alimento seco de perro. Mestix no inventa un umbral disfrazado de norma — construye su propio criterio y lo pesa menos que las variables que sí cuentan con respaldo regulatorio directo.

La FDA describe un rango típico para alimento seco comercial, y FEDIAF marca el punto en que un producto deja de considerarse "seco" para pasar a semi-húmedo. Superar ese límite no es solo una diferencia de categoría: un alimento con más humedad de la esperada pierde estabilidad de conservación, lo que aumenta el riesgo de contaminación microbiana y descomposición prematura. Por eso ese tramo no suma puntaje — el motivo no es la calidad nutricional de sus ingredientes, sino la seguridad de conservación del alimento (Mestix nunca resta puntos, solo no los otorga cuando no corresponde).

El puntaje mide exclusivamente calidad nutricional declarada — algo que no cambia según la tienda o la oferta del día. El precio se muestra aparte, con el costo real por kilo, pero nunca se mezcla con el cálculo del puntaje.

El gato es un carnívoro estricto, fisiológicamente distinto al perro — el modelo de gatos se construyó y auditó por separado, sin heredar ningún criterio del modelo de perros, solo la misma filosofía de trabajo. El puntaje nace de una evaluación comparativa de proteína, grasa, carbohidratos, taurina y minerales frente a otros productos de su categoría.

Al igual que con perros, no publicamos los umbrales exactos ni el peso interno de cada variable — es nuestra fórmula propia, y la mantenemos reservada.

Se evalúan proteína, grasa, calcio y fósforo contra los mínimos publicados por AAFCO para cada etapa. Para poder comparar justo un alimento seco con uno húmedo, miramos estos valores ya sin el agua del alimento, que es como AAFCO escribe sus mínimos. A diferencia de perros, ninguno de los dos minerales tiene un techo máximo en gatos — AAFCO no fija un límite superior de calcio ni fósforo para la especie en ninguna etapa de vida.

Apto exige dos cosas a la vez: que esos valores cumplan el mínimo de AAFCO, y que la propia marca declare esa etapa en su etiqueta. Podría consumir aparece en dos casos: cuando los valores están fuera de lo óptimo pero dentro de un margen razonable, o cuando los valores sí cumplen el mínimo pero la marca no declara esa etapa — en ese segundo caso, Mestix no puede certificar algo que la marca misma no certificó. Por eso, en la ficha de cada producto vas a ver "La marca declara: [etapa]" junto al resultado de Mestix — son dos verificaciones distintas, mostradas por separado a propósito.

AAFCO usa el mismo perfil nutricional para gatitos y para hembras gestantes o lactantes, por eso ambos casos comparten el mismo resultado en Mestix.

Dentro de la tarjeta, junto a las etapas, mostramos también la fila Castrados / Esterilizados. No es una etapa de vida (a un gato lo pueden esterilizar a cualquier edad) ni un resultado de AAFCO: es una guía de Mestix sobre el magnesio del alimento, que explicamos en la siguiente pregunta.

Los cristales más comunes en la orina de los gatos se llaman estruvita, y se forman con magnesio, fósforo y amonio. Cuando el alimento trae mucho magnesio y la orina es poco ácida, ese magnesio sobrante se junta con lo demás y forma cristales, que pueden causar problemas urinarios. Por eso miramos el magnesio que declara cada marca y lo comparamos, ya sin el agua del alimento, contra una referencia de 0,10%.

Con eso mostramos tres niveles: Compatible (magnesio bajo, 0,10% o menos), Magnesio moderado (entre 0,10% y 0,15%) y Magnesio elevado (más de 0,15%). Son una guía de Mestix, no una norma oficial: ni AAFCO ni FEDIAF fijan un máximo de magnesio para gatos. Tampoco es lo único que importa: también influyen lo ácida que sea la orina y cuánta agua tome el gato. Si la marca no informa el magnesio, lo indicamos como "Información insuficiente" y no se castiga. Este módulo no cambia el Score.

No basta con que cada mineral esté dentro de su rango individual — el equilibrio entre ambos también afecta cómo el cuerpo los absorbe. A diferencia de perros, AAFCO no fija una relación Ca:P específica para gatos, así que nos apoyamos en el organismo europeo de referencia (FEDIAF) para esta variable en particular.

En gatos, la relación ideal depende de la etapa: en gatitos va de 1:1 a 1,5:1 y en adultos y senior, de 1:1 a 2:1 (referencias FEDIAF 2025). Dentro de ese rango el producto recibe el puntaje completo. Un poco por encima, en un tramo intermedio que definimos en Mestix para tener una escala comparativa, recibe un puntaje parcial. Fuera de eso, no suma puntos. La categoría Esterilizados no cambia esta evaluación. Si la marca no declara calcio o fósforo, o el producto no tiene una etapa definida, mostramos «Ca:P no evaluable» en vez de estimar un valor.

A diferencia del perro, el gato no puede sintetizar taurina en cantidad suficiente por sí mismo. Su deficiencia tiene consecuencias clínicas graves y documentadas: cardiomiopatía dilatada y degeneración retinal. Si el fabricante solo menciona "contiene taurina" sin dar una cifra exacta, igual reconocemos esa declaración — AAFCO no exige ese nivel de detalle en la etiqueta, y Mestix no exige más transparencia de la que la propia norma requiere.

Ni AAFCO ni FEDIAF ni el NRC fijan un máximo oficial para ceniza o fibra en alimento seco de gato. Por esta razón, su peso dentro del Score es menor al de las variables que sí cuentan con respaldo regulatorio directo.